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Mono - Hymn To The Immortal Wind

        如果說你曾認為You Are There是Mono結合了深邃意象與浪漫緩飆的登峰造極作品，那麼，毫無疑問的，你會對這張2009年的最新專輯Hymn To The Immortal Wind感到啞口無言的震撼，因為，你絕對沒有料到，原來真的有人能夠凌駕在雲端之上，創造出超越巔峰的完美經典之作。

      這就是Hymn To The Immortal Wind給我的第一印象。

      距離上一張備受各界好評的Mono第四張正式專輯You Are There已經過去了三個年頭，當我們還沉浸在Moonlight所帶來的動人旋律中陶醉不已時，Mono沒有閒下腳步，在完成2008年的世界巡迴表演之後，立刻停止所有對外公開活動，專心於錄音室錄製最新作品。長久以來，Mono從最初被人評論為完全仿照Mogwai那套Quiet-Loud-Quiet典型後搖演奏模式的樂團，變成如今已然走出了自己獨特風格而成為了國際間公認的後搖大團。Mono總是擅長於製造一個有著無限想像延伸的空間，編曲上總是能夠將溫柔唯美與殘暴激昂結合的很好，幾近詩篇一般的樂曲意境，都是令我如此喜愛Mono的原因，前面不少文章有對他們的心得和介紹，在此就不多作敘述了。

      Hymn To The Immortal Wind，多麼美麗而充滿故事性的專輯名稱，簡直可以用夢幻來形容了，我的天呀!如同專輯封面所繪，整張專輯的主題圍繞著一個少年與少女的故事，充滿著靈魂、不朽、悲傷、浪漫與掙扎。官方網頁這樣形容著，Mono的音樂是come more from Dark-to-Light instead of Quiet-to-Loud。從優美而低愁哀傷的情緒蘊釀之中，帶著永不止息的微光和希望，述說著朝向黑暗深處的吶喊。用心聆聽完整張專輯之後，你會發現就像看完了一部發人省思的電影一樣，令人久久不能忘懷。首先公佈的單曲Ashes in the Snow，簡直就是Moonlight的再進化版，一首曲子內包含了多個段落，開場第一小段雙吉他搭配著像是木琴一般清脆的鍵琴聲，勾勒出呼應曲名的漫天飛雪景像，接著悠揚的提琴帶出了更為遼闊的感受，也預告著一個故事即將揭開序幕，中段之後進入了Mono擅長的漸進式大爆炸，主旋律配合著弦樂遊走在充滿衝擊力的破音之中，一層又一層的將你的哀愁剝離，非常的Mono風格，也是整張專輯我最愛的一首。Burial at Sea則是用深沉而力道十足的大鼓聲營造出仿若末日鳴鐘般的氛圍，敲響著靈魂深處的思緒，最後也以豐富的樂器聲響填滿了整個畫面。在曲目的編排上也可以看出Mono的用心，在連續四首超過十分鐘長度的Epic樂曲中分別穿插了Silent Flight,Sleep Dawn和Follow the Map兩首幾乎全曲以鋼琴和弦樂為主軸的歌曲，讓聽眾的耳朵不會一直連續的大爆炸轟炸，也替浪漫唯美程度大大加分，尤其是Follow The Map，更成為Mono的第一支官方Music Video，可見其受重視的程度。The Battle to Heaven則是有種將Mono經典集大成的感覺，純粹的三件式樂器演奏彷彿將時光拉回到了首張專輯Under the Pipal Tree那份特有的抑鬱低迴，後半段則是進入了You Are There專輯中的詩意美感，特別一提的是，這首的鼓也非常地棒，值得一再品味。這次的新專輯用了非常大量的弦樂，原本我還有點擔心這樣之後的Mono現場Live會不會受到影響，結果看了youtube個幾段影片之後發現我的擔心根本是多餘的，看起來還是一樣的棒。 

      毫無疑問地，Mono又再度替他們的音樂生涯增添一份輝煌耀眼的紀錄，在我心中Hymn To The Immortal Wind已經打敗了You Are There成為最愛的滿分專輯，也絕對排得上這十年內最棒的後搖滾專輯前五名。就像在後搖權威網站The Silent Ballet中的敘述一樣: When the Mono era ends, Hymn to the Immortal Wind will be a lynchpin in their legacy. 

      從樂符中看見了光明與黑暗的掙扎，充滿希望與絕望的吶喊，在永恆不朽之風的吹送之下，不停歇的歌頌著。